Découvrez les 10 villes les plus peuplées du Loir-et-Cher en 2026, leurs atouts économiques, touristiques et leurs projets d'avenir. Analyse complète avec données INSEE et tendances démographiques.
Le Loir-et-Cher compte 278 communes, mais 10 villes concentrent à elles seules 65 % de la population du département. En 2026, Blois, Romorantin-Lanthenay et Vendôme restent les trois pôles urbains majeurs, avec des dynamiques économiques et démographiques distinctes. Voici les chiffres clés, les atouts et les spécificités des villes principales du Loir-et-Cher, pour mieux comprendre leur rôle dans le territoire.
1. Les 10 villes les plus peuplées du Loir-et-Cher en 2026
Le tableau ci-dessous présente les villes du Loir-et-Cher classées par population, avec leur évolution depuis 2020 et leurs principaux atouts.
| Ville | Population (2026) | Évolution (2020-2026) | Atouts majeurs |
|---|---|---|---|
| Blois | 46 800 | +1,2 % | Préfecture, emplois publics, tourisme (château de Blois), transports (A10) |
| Romorantin-Lanthenay | 17 500 | +0,8 % | Pôle industriel (Matra Automobile), centre hospitalier, patrimoine historique |
| Vendôme | 15 600 | -0,5 % | Cadre de vie (Loir, parcs), éducation (lycées réputés), accessibilité (TGV) |
| Vineuil | 8 200 | +2,1 % | Proximité de Blois, zones commerciales, logements abordables |
| Mer | 6 500 | +1,8 % | Dynamisme économique (zone industrielle), écoles, vie associative |
| Lamotte-Beuvron | 4 800 | +0,9 % | Tourisme équestre (Haras national), environnement préservé, festivals |
| Salbris | 4 700 | -1,1 % | Forêt de Sologne, activités de plein air, patrimoine ferroviaire |
| Saint-Gervais-la-Forêt | 3 400 | +1,5 % | La commune se distingue par son cadre résidentiel et sa proximité immédiate avec Blois, offrant un accès privilégié aux infrastructures urbaines tout en préservant un environnement naturel, notamment grâce à la forêt domaniale. |
| La Chaussée-Saint-Victor | 4 500 | +2,3 % | Les quartiers pavillonnaires de la commune attirent les familles en quête de calme, tandis que ses écoles et son accès rapide à Blois en font un lieu de résidence prisé. |
| Montoire-sur-le-Loir | 3 800 | -0,7 % | Montoire-sur-le-Loir mise sur son patrimoine médiéval et ses vignobles pour attirer les visiteurs, tout en développant des activités de loisirs comme le canoë et la randonnée. |
Sources : INSEE (estimations 2026), préfecture du Loir-et-Cher.
2. Blois : la préfecture, cœur économique et touristique
Blois domine le Loir-et-Cher avec 46 800 habitants et une influence économique majeure. La ville abrite 30 % des emplois du département, répartis dans les secteurs public, touristique et logistique.
Le tourisme constitue un pilier de l’économie locale. Le château royal de Blois attire 500 000 visiteurs par an, faisant de la ville un acteur clé du tourisme ligérien. En 2025, les recettes touristiques ont dépassé 80 millions d’euros. Comme le rappelle notre article sur l’accident mortel en Loir-et-Cher, la sécurité routière est un enjeu essentiel pour préserver cette attractivité.
Blois bénéficie également d’une position stratégique en matière de transports. L’autoroute A10 (Paris-Bordeaux) et une gare TGV (1h10 de Paris Montparnasse) renforcent son accessibilité. Sur le plan logistique, deux plateformes majeures (Amazon et Carrefour) emploient 1 200 personnes sur la zone d’activités de Vineuil.
Le saviez-vous ? Blois est la seule ville du Loir-et-Cher à disposer d’un tramway, mis en service en 2023 pour désenclaver les quartiers périphériques.
- Romorantin-Lanthenay : l’industrie au service de l’emploi
Deuxième ville du département, Romorantin-Lanthenay mise sur son héritage industriel pour attirer les actifs. La ville compte 8 500 emplois, dont 22 % dans l’industrie (contre 12 % en moyenne nationale).
Le site historique de Matra Automobile, aujourd’hui reconverti dans la fabrication de pièces pour l’aéronautique, emploie 600 salariés. Le secteur de la santé joue également un rôle central, avec le centre hospitalier de Romorantin, deuxième employeur public du Loir-et-Cher (1 100 agents). Sur un autre plan, la ville valorise son patrimoine à travers le musée de Sologne, qui attire 80 000 visiteurs annuels, et des monuments emblématiques comme l’église Saint-Étienne ou l’hôtel de ville Renaissance.
Enjeu 2026 : Romorantin-Lanthenay mise sur la réindustrialisation avec l’implantation prévue d’une usine de batteries électriques, qui pourrait créer 200 emplois d’ici 2028. Une dynamique similaire à celle observée dans le Loiret voisin, où les projets industriels se multiplient.
- Vendôme : cadre de vie et éducation
Vendôme séduit par son cadre de vie préservé et son offre éducative. La ville, traversée par le Loir, compte 15 600 habitants et mise sur son attractivité résidentielle.
L’éducation représente un atout majeur, avec trois lycées dont le lycée Ronsard, classé parmi les meilleurs de la région Centre-Val de Loire en 2025, ainsi qu’un campus universitaire délocalisé (IUT de Tours). Sur le plan environnemental, Vendôme a été distinguée en 2025 par Le Journal du Dimanche comme la deuxième ville la plus agréable de la région, grâce à ses parcs (jardin public, île aux Loups) et ses 120 km de pistes cyclables. Pour en savoir plus sur les communes ligériennes, consultez notre guide sur Lorette (42420).
L’économie locale repose principalement sur le secteur tertiaire (60 % des emplois), avec une forte présence de professions libérales (médecins, avocats) et de commerces de proximité.
Projet phare : La rénovation du quartier de la gare, lancée en 2024, vise à créer un éco-quartier avec 200 logements BBC et des espaces verts d’ici 2027.
- Les villes en croissance : Vineuil et La Chaussée-Saint-Victor
Certaines communes du Loir-et-Cher connaissent une croissance démographique soutenue, portée par leur proximité avec Blois.
Vineuil, avec une progression annuelle de 2,1 % depuis 2020, attire les jeunes familles grâce à ses zones commerciales (Centre commercial Blois 2) et ses logements abordables. La commune dispose de trois groupes scolaires et d’un collège neuf, inauguré en 2023.
La Chaussée-Saint-Victor, en hausse de 2,3 % par an, séduit par ses quartiers pavillonnaires, son calme et son accessibilité. Située à seulement cinq minutes de Blois, elle bénéficie de lignes de bus fréquentes. Comme le souligne notre article sur le maire de Lorette, la gestion municipale joue un rôle clé dans l’attractivité des communes.
Chiffre clé : Ces deux communes concentrent 15 % de la croissance démographique du Loir-et-Cher entre 2020 et 2026.
- Lamotte-Beuvron et Salbris : le tourisme vert et l’emploi industriel
Le sud du Loir-et-Cher mise sur le tourisme vert et l’industrie pour dynamiser son économie.
Lamotte-Beuvron s’impose comme la capitale équestre du département. Le Haras national attire 150 000 visiteurs par an, et la ville organise le Jumping international de France, qui a rassemblé 30 000 spectateurs en 2025. Son environnement préservé, avec la forêt de Sologne couvrant 60 % du territoire communal, offre de nombreuses possibilités de randonnée et de découverte des étangs.
Salbris, quant à elle, mise sur son tissu industriel. Le site de Safran Aircraft Engines, spécialisé dans les moteurs d’avions, emploie 800 salariés. La ville valorise également son patrimoine ferroviaire à travers un musée dédié et une base de loisirs proposant des activités comme le canoë ou le paddle. Pour comparer avec d’autres dynamiques départementales, découvrez les actualités locales à Metz.
Opportunité économique : Le développement des gîtes ruraux (120 hébergements labellisés “Gîtes de France” en 2026) génère 5 millions d’euros de retombées annuelles pour le sud du département.
- Montoire-sur-le-Loir : patrimoine et vignobles
Montoire-sur-le-Loir, bien que moins peuplée, se distingue par son patrimoine historique et son terroir viticole.
La ville abrite des monuments emblématiques comme la collégiale Saint-Laurent (XIIᵉ siècle) et les ruines du château médiéval, qui attirent les amateurs d’histoire. Chaque année, les Fêtes médiévales rassemblent 10 000 visiteurs. Montoire-sur-le-Loir est également au cœur des Coteaux du Vendômois, une appellation viticole produisant 3 000 hl de vin par an, principalement du pineau d’Aunis.
Les loisirs occupent une place importante, avec une base de canoë-kayak sur le Loir et 15 km de sentiers de randonnée. Comme pour les naissances en Loir-et-Cher en 2020, les données démographiques et économiques locales sont essentielles pour comprendre les dynamiques territoriales.
Projet 2026 : La ville va inaugurer un centre d’interprétation du patrimoine, financé par la région Centre-Val de Loire, pour valoriser son histoire médiévale.
Pour aller plus loin : ressources utiles Données INSEE : Consultez les chiffres détaillés du Loir-et-Cher Tourisme : Découvrez les sites touristiques du Loir-et-Cher Logement : Acheter ou louer dans le Loir-et-Cher (site du département)